Sau ngày thành lập thị xã một năm, Cửa Lò mới có 19 cơ sở lưu trú du lịch với gần 600 phòng nghỉ, thu hút khoảng 105.000 lượt khách/năm, doanh thu từ du lịch 19,4 tỷ đồng, và số lao động làm du lịch chỉ 651 người. Đến nay sau 15 năm thành lập, Thị xã có 220 cơ sở lưu trú, 5.589 phòng nghỉ. 7 tháng đầu năm 2009, Thị xã Cửa Lò đón 1.380. 000 lượt khách, doanh thu đạt 435 tỷ đồng. Những năm gần đây lượng khách về với Cửa Lò ngày càng đông, hiện Cửa Lò đã đủ năng lực để đáp ứng cho 14.000 lượt khách lưu trú/ngày. Vào những ngày cao điểm (ngày nghỉ cuối tuần, lễ hội), Cửa Lò luôn quá tải và “cháy” phòng nghỉ, nên tình trạng khách ăn uống, tắm biển ở Cửa Lò rồi ngược lên Vinh nghỉ là chuyện thường. Để đáp ứng nhu cầu cho du khách, Thị xã du lịch biển Cửa Lò còn nhiều việc phải làm, phải nỗ lực vượt bậc, cần một quy hoạch khoa học và những chính sách đồng bộ để phát triển du lịch bốn mùa. Không phải ngẫu nhiên mà du khách trong nước tìm về Cửa Lò ngày càng đông, đó không chỉ là bãi tắm lý tưởng, mà còn là cung cách phục vụ tận tình, mến khách.
Tuy nhiên, do đặc điểm thời tiết, hiện du lịch theo mùa vụ đang là bất cập lớn của Cửa Lò. Việc tổ chức kinh doanh du lịch, khai thác các dịch vụ chủ yếu diễn ra trong những tháng hè. Thời gian còn lại, hầu như các dịch vụ du lịch không được sử dụng. Làm thế nào để Cửa Lò phát triển du lịch bốn mùa và giữ chân du khách lưu trú dài ngày?. Đây là bài toán khó, song điều trước tiên là phải tập trung thu hút đầu tư để xây dựng hạ tầng các khu vui chơi, giải trí, nghỉ dưỡng, thương mại, dịch vụ, các siêu thị lớn để phục vụ nhu cầu mua sắm của du khách… Việc khai thác được tuyến du lịch ra Đảo Ngư cũng là hướng mở quan trọng. Cần có những chiếc tàu du lịch đủ tiêu chuẩn để đưa du khách ra đảo, mở ra một tiềm năng mới để thu hút khách đến với Cửa Lò nhiều hơn, lâu hơn.
Nếu kỳ vọng sự phát triển toàn diện thì Cửa Lò còn rất nhiều việc phải làm, phải suy ngẫm. Chỉ xin đơn cử như quà lưu niệm, Cửa Lò vẫn chưa có món quà nào đặc sắc mang đậm nét riêng của bãi biển này. Quà lưu niệm ở đây vẫn chỉ là những món đồ chơi bằng nhựa phục vụ sự hiếu kỳ của con trẻ có xuất xứ từ Trung Quốc. Những vỏ ốc, vỏ sò, đồ lưu niệm bằng đá chế tác đơn giản… chưa tạo ra được những mặt hàng lưu niệm đẹp, có ấn tượng phục vụ du khách.
Ngoài ra, Cửa Lò phải sớm khẩn trương hoàn chỉnh hệ thống xử lý nước thải đảm bảo vệ sinh môi trường. Đây là vấn đề sống còn của một trung tâm du lịch. Với nhiều người, Cửa Lò vẫn là một điểm đến hấp dẫn và ấn tượng, vì vậy, vấn đề đặt ra cho Thị xã là phải giải được bài toán làm du lịch 4 mùa. Theo đó, là xây dựng phong cách phục vụ du lịch chuyên nghiệp, đáp ứng nhu cầu ngày càng cao của du khách trong và ngoài nước.
Theo: Quỳnh Lan
