Được thiên nhiên ưu đãi với các điều kiện thuận lợi để phát triển du lịch, ngay từ khi mới thành lập cho đến nay, thị xã Cửa Lò luôn chú trọng khai thác hết tiềm năng đó. Bên việc ban hành các cơ chế chính sách khuyến khích đầu tư phát triển du lịch, thị xã Cửa Lò đặc biệt chú trọng công tác quy hoạch và đầu tư cơ sở hạ tầng, cơ sở vật chất kỹ thuật phục vụ cho ngành “công nghiệp không khói” này. Hàng năm, thị xã đã giành nguồn vốn gần 600 tỷ đồng để xây đầu tư, dựng 51 công trình phục vụ du lịch và an sinh xã hội. Chỉ tính riêng trong năm 2010, thị xã đã đầu tư 1.500 tỷ đồng xây dựng các công trình phục vụ mùa du lịch 2011 như: Vỉa hè và hệ thống thoát nước phía Tây đường Bình Minh, xây dựng và nâng cấp hệ thống điện chiếu sáng, xây dựng thêm các bãi đỗ xe, hệ thống các ki ốt trên khu vực lâm viên bãi tắm…
Với mục tiêu: Xây dựng phát triển du lịch và dân cư theo tiêu chí “Xanh- Sạch- Đẹp” và hướng tới xây dựng thành phố du lịch vào năm 2012 trước, Cửa Lò đang tiếp tục mở rộng không gian du lịch về phía Nam, đặc biệt là phát triển các khu du lịch sinh thái đảo Đảo Lan Châu có chất lượng cao. Hiện nay, đảo Lan Châu đang được quy hoạch thành khu du lịch cao cấp. Sắp tới, nơi đây sẽ được xây dựng cầu tàu phục vụ khách du lịch tham quan đảo Ngư, đảo Mắt. Ngoài ra, Thị xã cũng chú trọng tăng cường đầu tư phát triển Khu du lịch sinh thái Cửa Hội. Được thành lập năm 2000 trên diện tích 5ha, trong tương lai, khu du lịch sinh thái Cửa Hội sẽ được quy hoạch nằm trong phần đất của dự án Làng du lịch văn hoá các dân tộc Việt Nam tại Cửa Lò. Khi dự án này đi vào hoạt động sẽ góp phần giữ gìn và phát huy bản sắc văn hoá xứ Nghệ, kéo dài thời gian lưu trú của du khách, tạo nên một điểm nhấn quan trọng cho du lịch Cửa Lò. Bên cạnh đó, Cửa Lò đã và đang đầu tư xây dựng và quy hoạch lại các bãi tắm như: Bãi tắm Lan Châu (ở phía Bắc), bãi tắm Xuân Hương (ở giữa) và bãi tắm Song Ngư (ở phía Nam) theo đúng yêu cầu của một đô thị du lịch biển hiện đại. Song song với đầu tư xây dựng các điểm du lịch, thị xã Cửa Lò còn tiến hành quy hoạch hạ tầng giao thông nội vùng và ngoại vùng. Hình thành quy hoạch các đường phố theo dạng ô bàn cờ: gồm các đường song song và các đường dẫn thẳng ra các bãi biển với trung tâm chính sẽ nằm ở các phường Nghi Thu và Nghi Hương. Trong tương lai sắp tới, sẽ có trục đường Vinh – Cửa Lò dài 10km, rộng 72m gắn kết nhanh hơn 2 đô thị là Vinh và Cửa Lò. Xây dựng Cầu Cửa Hội nối Cửa Lò với Nghi Xuân, đường ven biển Nghi Sơn – Cửa Lò, nâng cấp đường 46 đi quê Bác, như vậy sẽ tạo nên một chuỗi liên kết các điểm du lịch nổi tiếng trong tỉnh, đáp ứng được yêu cầu ngày càng cao của các du khách trong và ngoài nước
Ngoài các dự án xây dựng do thị xã làm chủ đầu tư, Cửa Lò còn thu hút sự đầu tư của các doanh nghiệp với các dự án có quy mô lớn như: Dự án sân Golf và khách sạn, nhà nghỉ cao cấp của Công ty cổ phần Golf biển Cửa Lò, Nhà máy bánh kẹo Tràng An, Trường cao đẳng nghề – thương mại du lịch Nghệ An, trường Đại học công nghệ Vạn Xuân…Các dự án này đã tạo nên diện mạo đô thị trẻ trung, hấp dẫn cho Cửa Lò. Không dừng lại ở đây, Cửa Lò tiếp tục phát huy cao độ nội lực toàn thị xã, tập trung mọi nguồn lực tài chính, hoàn thành các công trình hạ tầng cơ sở đảm bảo phát triển du lịch dịch vụ đồng bộ và từng bước hiện đại và bền vững.
